De Cathay Group heeft vandaag haar jaarresultaten voor 2024 gepresenteerd, waarin een sterke financiële prestatie werd geboekt, mede dankzij een hogere vraag naar vracht, grotere passagiersvolumes, lagere brandstofprijzen en verbeterde kostenefficiëntie ten opzichte van het voorgaande jaar.

De Cathay Group rapporteerde een toerekenbare winst van HK$9.9 miljard in 2024, vergeleken met een winst van HK$9,8 miljard in 2023.

De luchtvaartmaatschappijen en dochterondernemingen van de Cathay Group, exclusief bijzondere posten, behaalden in 2024 een toerekenbare winst van HK$8.8 miljard, een stijging ten opzichte van de HK$9,2 miljard winst in 2023. De resultaten van geassocieerde ondernemingen, die doorgaans met drie maanden vertraging worden gerapporteerd, lieten een winst van HK$288 miljoen zien over het hele jaar, vergeleken met een verlies van HK$1,6 miljard in 2023.

Patrick Healy, voorzitter van Cathay Group, zei: “Dit tweede opeenvolgende jaar van sterke financiële prestaties is een bewijs van de uitstekende inzet en toewijding van onze teams wereldwijd. Dankzij deze resultaten hebben we buybacks kunnen voltooien, dividenden kunnen uitkeren aan onze aandeelhouders, onze medewerkers kunnen belonen en aanzienlijke investeringen kunnen doen die zowel de klantervaring verbeteren als onze thuisbasis, Hongkong, ten goede komen.”

Sterkere vraag naar vracht, hogere opbrengsten

Cathay Cargo presteerde erg goed in 2024, vooral in de tweede helft van het jaar, met een sterke vraag naar e-commerce als belangrijke drijfveer. In totaal was de vrachttonnage 11% hoger en de opbrengst ongeveer 3% hoger dan in 2023.

Hogere passagiersaantallen, lagere rendementen
​

Aan de passagierskant vervoerden Cathay Pacific en HK Express samen ruim 30% meer reizigers dan het jaar ervoor. Met de toevoeging van extra vluchten begon de passagiersopbrengst (gemeten als gemiddelde opbrengst per passagierskilometer, RPK) echter zoals verwacht te normaliseren. Bij Cathay Pacific daalde de opbrengst met 12%, terwijl HK Express een nog scherpere daling van 23% op jaarbasis noteerde, wat de intense concurrentie op regionale routes weerspiegelt.

Cathay blijft vasthouden aan haar tweemerkenstrategie om verschillende klantsegmenten optimaal te bedienen: Cathay Pacific als premium full-service luchtvaartmaatschappij en HK Express als low-cost carrier. HK Express werd in 2024 geconfronteerd met tijdelijke operationele uitdagingen die de inkomsten beïnvloedden, doordat gemiddeld vijf vliegtuigen uit haar Airbus A320neo-vloot aan de grond moesten blijven vanwege sectorbrede motorproblemen met Pratt & Whitney-motoren.

Cathay heeft op de lange termijn vertrouwen in het low-cost carrier-model van HK Express, dankzij haar focus op betaalbare tarieven en een breed scala aan bestemmingskeuzes voor klanten. Naarmate de luchtvaartmaatschappij blijft groeien en haar operationele efficiëntie verder verbetert, wordt een pad naar duurzame winstgevendheid verwacht.

Volgens luchtvaartanalist OAG is HK Express momenteel de snelst groeiende luchtvaartmaatschappij ter wereld. Daarnaast werd de airline onlangs door Airline Ratings erkend als een van de top vijf low-cost luchtvaartmaatschappijen wereldwijd.

Lagere brandstofprijs en hogere kostenefficiëntie

Hoewel de luchtvaartmaatschappijen van de Cathay Group meer vluchten uitvoerden, waren de brandstofkosten lager, met een gemiddelde brandstofprijs per eenheid aan boord (exclusief hedging) die op jaarbasis met meer dan 9% daalde.

Daarnaast kon de Cathay Group (exclusief dochterondernemingen en geassocieerde ondernemingen) dankzij de groei in zowel passagiers- als vrachtvolumes haar vaste kosten over een bredere basis spreiden. Dit leidde tot een daling van 4.5% in de kosten per beschikbare tonkilometer (ATK) (exclusief brandstof) ten opzichte van 2023.

Verbeterde resultaten van geassocieerde ondernemingen

De resultaten van geassocieerde ondernemingen, die drie maanden later worden gerapporteerd, zijn eveneens verbeterd, van een verlies van HK$1,6 miljard in 2023 naar een winst van HK$288 miljoen in 2024. De geassocieerde ondernemingen van de Cathay Group omvatten voornamelijk Air China Limited (“Air China”) en Air China Cargo Co. Ltd. De verbeterde resultaten van Air China zijn te danken aan het herstel van de burgerluchtvaartmarkt, een efficiëntere vloot en strikter kostenbeheer.

Terugkoop, dividend en beloning van mensen

Naast de terugkoop door Cathay van de resterende 50% (HK$9,8 miljard) van de preferente aandelen van de regering van de SAR Hongkong in juli 2024, heeft de regering in totaal bijna HK$4 miljard ontvangen. Dit bedrag omvat dividenden op de preferente aandelen gedurende de houdperiode en de terugkoop van de warrants in september 2024.

Begin januari 2025 kocht Cathay ook ongeveer 68% terug van de HK$6,7 miljard aan gegarandeerde converteerbare obligaties die in 2026 vervallen.

Dankzij de jaarresultaten kan Cathay een tweede interim-dividend uitkeren van 49 cent per aandeel aan gewone aandeelhouders. Samen met het eerder uitgekeerde eerste interim-dividend komt het totale dividend over 2024 uit op 69 cent per aandeel, wat neerkomt op HK$4.4 miljard.

Het delen van succes met haar medewerkers is een essentieel onderdeel van Cathay's cultuur. Daarom is Cathay verheugd om haar medewerkers in totaal meer dan 10 weken aan in aanmerking komend loon uit te keren in de vorm van een discretionaire bonus en winstdeling.

HK$100 miljard aan investeringen, 100 nieuwe vliegtuigen, 100 bestemmingen

Healy vervolgt: “We kijken met optimisme naar de toekomst en blijven ons inzetten om Hongkong als internationaal luchtvaartknooppunt te versterken. Dit doen we door de capaciteit voor passagiers- en vrachtvervoer uit te breiden en de klantervaring te verbeteren. Onze sterke financiële prestaties geven ons het vertrouwen om meer dan HK$ 100 miljard te investeren, parallel aan de lancering van het Three-Runway System.

“We zijn al begonnen met de levering van meer dan 100 vliegtuigen van de nieuwste generatie en introduceren een cabine-interieur van wereldklasse, waaronder de Aria Suite, onze vernieuwde Premium Economy, nieuwe vlaggenschiplounges en geavanceerde digitale innovaties.

“We blijven ons wereldwijde netwerk uitbreiden en hebben al 11 extra bestemmingen aangekondigd voor 2025, met meer in het vooruitzicht. Dit jaar zullen Cathay Pacific en HK Express samen passagiers vervoeren naar meer dan 100 bestemmingen wereldwijd.

“Als de toonaangevende luchtvaartgroep van Hongkong blijven we ons inzetten om de status van de stad als internationaal luchtvaartknooppunt te versterken en de verbindingen tussen Hongkong, het Chinese vasteland en de rest van de wereld verder te verbeteren. Ik wil onze medewerkers, klanten, aandeelhouders en de regering van de SAR Hongkong oprecht bedanken voor hun onschatbare steun aan Cathay.”

​Klik hier om de jaarresultaten van de Cathay Group over 2024 te lezen. Voor meer informatie, kijk dan op www.cathaypacific.com